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La Préhistoire :
Une grotte du pays basque
  • Les premières traces d'habitations du pays basque datent du paléolitique inférieur, durant l'avant dernière glaciation (-300.000 à -80.000 avant J.C.), un fossile humain et divers outils datant de cette époque ont en effet été retrouvés. Il s'agissait alors des Homo-Erectus.
  • Durant le paléolitique supérieur, lors de la première partie de la dernière glaciation (-80.000 à -35.000 avant J.C.) les Homo-Néandertalensis vont laisser de nombreux outils, preuve de leur occupation du pays basque, tout comme les Homos-Sapiens le feront lors de la seconde partie de la dernière glaciation vers -35.000.
  • Vers -18.000, le maximum de la glaciation est atteint et le pays basque n'est qu'une steppe glacée totalement inhabitée durant plusieurs milliers d'années.

  • Ce n'est que vers -13.000 que l'Homme va réaparaître avec les Magdaléniens, ancêtres des Basques. Ceux ci vivent dans des cavernes, dont certaines sont encore présentes aujourd'hui : Etxeberri et Sasiziloaga en Soule ; Arxilondo en Basse Navarre ; Haristoy et Isturitz en Labourd ; Alherdi et Berroberria en Navarre ; Ermittia, Urtiaga, Ehain, Altxerri et Aitzbidarte en Guipúzcoa ; Bolinkoba, Santimañe, Lumentxa, Armina, Atxurra et Balzola en Biscaye.
  • Il vivaient alors de pêche (divers poissons et coquillages) et de chasse (taureaux, bisons, cerfs, rennes, mammouths, renards, loups, sangliers, ours...), mais également de noisettes et noix.
  • Ils utilisaient des outils et armes faits de pierre et d'os, et portaient des bijoux faits de dents d'animaux, coquillages et perles de stéatite.
  • Ils ont laissé de nombreuses peintures à Etxeberri et Sasiziloaga en Soule, Isturitz en Labourd, Ehain et Altxerri en Guipúzcoa, Santimañe en Biscaye. Ces œuvres d'art correspondent à celles de Lascaux et d'Altamira (Santander).

  • Vers -10.000 l'adoucicement du climat vera l'invasion de la forêt au détriment du bison, renne et autres espèces.
  • Le Magdalénien va alors évoluer physiquement pour se rapprocher du physique du basque d'aujourd'hui.


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